Solo, Jawa Tengah – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengumumkan bahwa Kota Solo telah terpilih sebagai tuan rumah babak semifinal dan final Kejuaraan Piala Dunia U-17 2023. Ajang prestisius ini akan digelar di Stadion Manahan Solo pada bulan November mendatang.
“Solo akan menjadi tempat semifinal dan final Kejuaraan Piala Dunia U-17, karena kota ini memiliki sejarah yang berarti, di sinilah PON pertama kali digelar. Siapa tahu, sepak bola juga akan mencatat sejarah di sini,” ungkap Erick Thohir saat menghadiri acara seleksi pemain Timnas U-17 di Stadion Sriwedari Solo pada hari Minggu.
Namun, Erick juga menekankan bahwa beban tersebut tidak harus diberikan kepada pemain. Sebaliknya, ia berharap para pemain akan tampil dengan kemampuan terbaik mereka seperti yang telah ditunjukkan oleh Timnas SEA Games sebelumnya. “Mereka yang mau dan membuktikan diri sebagai anak muda Indonesia. Jika mereka dibimbing dan diberi kesempatan, Insya Allah akan ada jalan,” katanya.
Erick juga menjelaskan bahwa seleksi pemain Timnas U-17 telah dilaksanakan di tujuh kota, termasuk Jakarta, Bandung, Palembang, Bali, dan Solo, serta ada seleksi di Kalimantan dan Banjarmasin. Ia menegaskan bahwa PSSI berkomitmen untuk memberikan kesempatan sebesar-besarnya kepada bakat-bakat sepak bola di Indonesia, tidak hanya untuk Timnas U-17 tahun ini, tetapi juga untuk Timnas U-20 pada tahun 2025.
Dalam upaya memperkuat Timnas U-17, PSSI juga telah menandatangani kesepakatan dengan Frank Wormuth, seorang pelatih asal Jerman, yang akan menjadi pelatih pendamping Timnas U-17. Frank Wormuth memiliki latar belakang pengalaman yang luas, termasuk sebagai instruktur pelatih PSSI Jerman selama 10 tahun, pelatih tim nasional U-20 Jerman selama 6 tahun, dan tiga tahun terakhir di Liga Satu Belanda.
Erick Thohir menyambut baik kerjasama ini karena menunjukkan bahwa Indonesia serius dalam mengembangkan sepak bola dan bekerja sama dengan berbagai pihak dari negara lain yang percaya pada potensi sepak bola Indonesia. FIFA juga dijadwalkan untuk melakukan pengecekan pada fasilitas stadion yang diusulkan untuk ajang Piala Dunia U-17.
Seleksi pemain Timnas U-17 di Solo telah diikuti oleh 280 peserta, yang sebagian besar berasal dari sekolah sepak bola di wilayah Solo Raya. Solo menjadi salah satu dari 12 kota yang menjadi tempat seleksi pemain Timnas U-17.
Erick Thohir berharap dengan pengembangan dan pembinaan yang baik, talenta-talenta muda Indonesia akan mampu berprestasi di tingkat internasional dan mengharumkan nama bangsa. (Ist)